Situé en pleine nature en fond de vallée, les rouets ou moulins à aiguiser s'échelonnent le long de la rivière Durolle en amont de Thiers. C'est dans ces ateliers qu'ont travaillé plusieurs générations d'émouleurs. Simples maillons de la longue chaîne de fabrication du couteau, ils mettaient au tranchant  ces lames de Thiers qui partaient ensuite aux quatre coins du monde. Fiers, indépendants et durs à la tâche, les émouleurs étaient considérés comme les "seigneurs" de la coutellerie.

 Le rouet "Chez Lyonnet"

Blotti au fond de la vallée, le rouet de Geroges Lyonnet a fonctionné jusqu'en 1976. Réhabilité pour la visite, on peut encore y voir tourner la roue à aubes qui entraîne par un jeu de poulies et courroies les machines. Au rez-de-chaussée, le poste d'émouture : une simple planche, une fosse, une meule... A l'étage, on découvre "la chambre" où travaillaient les polisseurs, femmes et enfants, chargés d'effacer sur les lames les traces laissées par les meules des émouleurs.

Emboîtez le pas des émouleurs

N'hésitez pas à emprunter les deux sentiers aménagés le long de la rivière. Bien que les rouets aient été progressivement abandonnés dans les années 1930, tout ici évoque encore la vie et l'activité des émouleurs : ponts jetés sur la rivière, restes de meules ou de roues, noms de lieux évocateurs ou encore la résurgence, ici et là, de jardinets et potagers qu'entretenaient les émouleurs.