L'Etat civil, et principalement l'acte de naissance de l'état civil date du 20 septembre 1792. Les registres paroissiaux de baptêmes, mariages, et sépultures sont supplantés par les registres d'état civil de naissance, mariages et décès, normalisés dans leur tenue et leur rédaction.

Les registres sont tenues par commune, et c'est la mairie qui en est responsable en tant qu'"officier de l'état civil" .

L'état civil répertorie toutes les naissances, tous les mariages et tous les décès, alors que les registres paroissiaux ne concernaient que les catholiques, jusqu'en 1788, puis les catholiques et les protestants.

Les tables décennales d'état civil reprennent l'ensemble des dates, noms et prénoms des personnes suivant trois évènements, voire quatre : la naissance, le mariage, le divorce et le décès.

Ce sont des index qui reprennent l'intitulé de tous les actes sur une période de dix années : on y trouve le nom, les prénoms et la date de l'acte. Le classement est alphabétique, par période de diax ans, soit : 1793-1802, 1803-1812, 1813-1822,...